Von 1969-1971 hatte Johnny Cash eine eigene Fernsehshow auf dem amerikanischen Sender ABC. Cash genoss alle Freiheiten und gestaltete die Sendung komplett selber. Insgesamt gab es 58 Folgen! Für Cash Fans sicher eine Fundgrube. Der Meister lud sich ausschließlich Freunde und Wegbegleiter ein. Dies ist sicherlich auch heute noch ein Novum und zeigt den Stellenwert, den der Mann zur damaligen Zeit hatte. Heute ist er sowieso legendär und längst zu einer verehrten Kultfigur geworden. Die Sendung setzte in jeder Hinsicht Maßstäbe, in der die eingeladenen Künstler nicht nur einzigartige Versionen ihrer eigenen Stücke vortrugen, sondern auch mit Cash dessen Songs interpretierten. Es gab so nicht nur unglaubliche Konstellationen, sondern auch sehr intensive Auftritte, die so nie wieder zustande kamen.
Für die CD „The Best Of The Johnny Cash TV Show“ hat man nun die besten Auftritten und die Höhepunkte aus allen Folgen zusammengestellt. Die sechzehn Tracks können in jeglicher Hinsicht als historisch angesehen werden und sind ein kostbares, musikalisches Zeitdokument! So wird auch Spätgeborenen der Zugang ermöglicht und erleichtert und in bester Qualität dargeboten.
Ob dies nun wirklich das ultimativ Beste der Johnny Cash TV Show ist, sei mal dahingestellt und darf aufgrund der Masse an vorliegendem Material bezweifelt werden. Um sich da einen Überblick zu verschaffen eignet sich die Doppel-DVD garantiert besser. Trotzdem hat die CD auch ihre Daseinsberechtigung und diese Zusammenstellung kann sich durchaus sehen lassen und ist zudem noch sehr homogen geraten.
Die klangliche Qualität ist wirklich überaus gut. Da hat man schon wesentlich schlechtere Sachen unter dem Banner Johnny Cash veröffentlicht. Auch die optische Aufmachung ist sehr nett geraten, da gibt es nichts zu meckern. Auch wenn der visuelle Aspekt natürlich fehlt, kommt die Einzigartigkeit dieser Show auch auf CD sehr gut zur Geltung. Wann hat man schon mal eine derart hypnotische und gänzlich andere Version von „Ring OF Fire“ gehört, wie sie hier Ray Charles vorträgt?! Auch „It´s Too Late“ von Derek And The Dominos ist in jeglicher Hinsicht ein Ereignis und fast schon als kulturhistorisch zu bezeichnen. Kris Kristofferson, Roy Orbison, Waylon Jennings, alles machen sie Cash ihre Aufwartung und spulen nicht nur ein Pflichtprogramm ab, sondern legen sich richtig ins Zeug. Man merkt den beteiligten Künstlern den Spaß an der Sache und den Respekt, den sie Cash entgegenbringen deutlich an.
Johnny Cash selber hat natürlich auch so manchen grandiosen wie auch großartigen Song beigesteuert. Wann hat man jemals eine treibendere Version von „I´ve Been Everywhere“ gehört? Auch seine Version von „Girl From The North Country“, die er zusammen mit Joni Mitchell vorträgt, ist nicht nur wunderschön, sondern regelrecht hypnotisch.
Fazit: Am besten legt man sich gleich das Sorglospaket, bestehend aus CD und Doppel-DVD, zu. „The Best Of The Johnny Cash TV Show“ hat viele, viele historische Auftritte zu bieten, die in absolut bestechender Qualität nun endlich dem geneigten Musikfan zugänglich gemacht werden. Essentiell - in jeglicher Hinsicht!