Um diese Jahreszeit gibt es normalerweise eine Flut an „Best Of“ und „Greatest Hits“ Zusammenstellungen. Der Weihnachtsmann und das Christkind rufen ja auch wieder zur alljährlichen Hatz auf die Geschenke und da macht sich doch ein Tonträger immer gut unter dem nadelnden Grün. Wer sich nicht auskennt oder weiß, was er schenken soll, fährt mit einer Werkschau daher – vermeintlich – immer ganz gut. Dieses Jahr hält sich das fast noch in erträglichen Grenzen, dafür verbreitet sich eine ganz andere, mittlerweile gängige, Praxis rasant. Von erfolgreichen Alben des Jahres werden nun Limited und Special Editions aufgelegt. Dem geneigten Fan und der treuen Anhängerschaft bleibt da fast keine Wahl und die erweiterte Ausgabe muss selbstverständlich auch im heimischen Regal stehen.
Jason Mraz war mit dem Album „We Sing. We Dance. We Steal Things.“ und der dazugehörigen Single „I´m Yours“ immens erfolgreich und folgerichtig gibt es davon nun auch eine Limited Edition käuflich zu erwerben. Man kann jetzt die ganze Vorgehensweise in Frage stellen und natürlich auch anprangern, nur im vorliegenden Falle kommt man auf der anderen Seite nicht umhin dieses tolle Paket in den höchsten Tönen zu loben. Der Inhalt kann sich wirklich hören und auch sehen lassen und hat ein hohes Maß an Mehrwert zu bieten!
Das eigentliche Album hatten wir dieses Jahr ja schon auf Herz und Nieren überprüft und für sehr gut befunden. Dieses Paket hier beinhaltet allerdings eine zweite CD und als wenn dies noch nicht genug wäre, bekommt man noch eine DVD obendrauf die prall gefüllt ist. Zwischen März und Mai 2008 veröffentlichte Jason Mraz drei EPs. Diese zeigten den Künstler von seiner rauen und reduzierten Seite. Die abgespeckten EPs hießen übrigens „We Sing“ „We Dance“ und „We Steal Things“. Wer mit der eher poppigen Ausrichtung des eigentlichen Albums nur noch wenig bis nichts anfangen kann, der darf jetzt die Lauscher ganz weit aufsperren, denn für den dürften die hier enthaltenen Songs eine Offenbarung sein.
Satte zehn der zwölf Albumstracks gibt es in einer alternativen, abgespeckten Version zu hören. Mal ehrlich, durch den permanenten Radioeinsatz von „I´m Yours“ hat man die Nummer eigentlich über. Eigentlich! Die auf der zweiten CD vorliegende Version überzeugt vollends. So klingt der Track regelrecht frisch und anders. Großartig! „A Beautiful Mess“ mit diesem wunderbaren Jamcharakter überzeugt z.B. auch wesentlich mehr. „Make It Mine“ sollte mittlerweile ja auch jeder aus dem Radio kennen. Die Version der Casa Nova Session ist dagegen fast wie eine Offenbarung. Der ganze überflüssige Firlefanz wurde komplett weggelassen und so erstrahlt der Song in einem völlig anderen Glanz. „Butterfly“ ist auch dieser Session entsprungen und haut einen ebenso aus den Schuhen. Zum guten Schluss gibt es noch eine überragende Liveversion von „Mudhouse/Gypsy MC“. Diese zwölf Tracks sind derart beeindruckend, dass man sich fragt, warum Jason Mraz nicht den Mut hatte, das Album in dieser Form zu veröffentlichen.
Schon mit der zweiten CD hätte man diese Limited Edition mehr als gerechtfertigt. Die Krönung ist dann noch die beiliegende DVD. Diese enthält ein komplettes Konzert von Jason Mraz und stellt eindrucksvoll unter Beweis, dass der Mann auf der Bühne zu Hause ist. Schon der Auftakt mit „Plane“ zieht den Zuschauer unweigerlich in seinen Bann. Der gute Mann steht da mit ausgewaschener Jeans in T-Shirt und Wollmütze und singt sich mit geschlossenen Augen in einen wahren Rausch. Als zweite Nummer intoniert er dann direkt „Make It Mine“ und hat mit voller Bandbesetzung, inklusive Bläserfraktion, das Publikum fest in seiner Hand. Der Mann hat nicht nur den Blues, sondern auch den Groove. „The Dynamo Of Volition“ ist in dierser Hinsicht ein Paradebeispiel. Selbstverständlich beherrscht er auch die ruhigen Zwischentöne, wie er mit „A Beautiful Mess“ nachhaltig unter Beweis stellt. „Butterfly“ hat in dieser Liveversion jede Menge Latinoeinflüsse zu bieten. Jason Mraz ist immer Herr des Geschehens und bei den schnelleren Stücken sucht er immer den Blickkontakt zum Publikum, bei den ruhigen ist er dann fast schon in Trance. Die Bühne selber ist stilecht mit einem Teppich ausgelegt und die Band, die Jason Mraz da im Rücken hat, ist schon vom allerfeinsten. Die filmische Umsetzung ist auch erste Sahne und bei „I´m Yours“ wird aus allen Rohren gefeuert, sprich aus allen möglichen Perspektiven gefilmt und das Publikum wird natürlich auch entsprechend gewürdigt. Mraz groovt sich zu der Nummer so richtig schön ein und erinnert fast schon an einen gewissen Bob Marley. Mit „Here We Are A Mraz Documentary“ gibt es sogar noch sehr nettes Bonusmaterial obendrauf. In einer knappen halben Stunde bekommt man einen Eindruck von Mraz auf Tour. Er erzählt hier fast wie ein Kind, welches vom Christkind spricht. Man nimmt Mraz einfach ab, dass er sehr dankbar dafür ist, was er gerade alles so erleben darf. Zudem gibt es Bilder von den verschiedenen Tourstationen, aus dem Bus, vom Flughafen und natürlich von den Konzerten. Er erzählt, wie er sich auf Festivals fühlt und gewährt einen Blick hinter die Kulissen. Zum guten Schluss zeigt er uns zu den Klängen von „Make It Mine“ seine tänzerischen Fähigkeiten. Abgerundet wird die DVD durch „A Thousand Things“ – einem Einblick in das bald erscheinende Buch. Hier hat Mraz alles festgehalten, was ihm vor die Kamera gekommen ist – vom Hund bis hin zum Selbstporträt.
Fazit: Von der Aufmachung im schicken und aufklappbaren Digipack mit einem überarbeiteten Cover und Booklet, der sensationellen zweiten CD bis hin zur großartigen DVD ist dieses randvolle Paket einfach ein Muss – auch wenn man das Album schon hat! Höchstwertung!
