Tony Bennett ist eine lebende Legende und darf durchaus in einem Atemzug mit einem Frank Sinatra genannt werden. Eben dieser bezeichnete seinen Kollegen auch mal als einen der größten Sänger weltweit. Mittlerweile kann Bennett auf eine sehr lange Karriere zurückblicken, die er einst als Jazzsänger begann. Schon zu Beginn der 50er konnte er mit Titeln wie "Because Of You", "The Boulevard Of Broken Dreams" und "Put On A Happy Face" große Erfolge feiern und landete mit diesen eher dem Pop zugewandten Songs erste Hits. Sein Steckenpferd blieb aber die Jazzmusik. Die Liebe zu diesem Genre ging in den 70ern sogar soweit, dass er die Forderung der Plattenfirma nach mehr Popsongs ablehnte und sich fortan nur noch Live-Auftritten widmete. Erst in der zweiten Hälfte der 80er fing er wieder an, Platten aufzunehmen und zu veröffentlichen. Mittlerweile feierte der Mann bereits seinen 80. Geburtstag. Zu Ehren dieses großen Feiertags kommt mit „Duets“ nun ein Album heraus, mit dem sich Tony Bennett einen Traum erfüllt hat indem er sich zahlreiche renommierte und bekannte Künstler ins Studio eingeladen hat. Darunter befinden sich so illustre Namen wie Paul McCartney, Elton John, Sting, Stevie Wonder und Barbara Streisand.
19 Songs befinden sich auf dem Silberling, die im Übrigen mit dem jeweiligen Duettpartner live im Studio aufgenommen wurden! Die hier enthaltenen Tracks sind mehr oder weniger die größten Hits dieses großen, alten Mannes. Auch wenn hier jede Menge große Namen des Musikzirkus Bennett ihre Aufwartung gemacht haben, so ist der unbestrittene Star auf dem Album Tony Bennett selber. Seine Stimme hat eine so unglaubliche Präsenz, dass selbst Leute wie Elton John, Billy Joel, Sting oder George Michael dagegen regelrecht blass wirken und so Nervbacken wie ein Juanes nicht weiter negativ auffallen. Die stärkeren Momente sind sicher die Duette mit den Damen, egal ob mit einer Barbara Streisand oder Diana Krall. Ach ja, der unvermeintliche (das musste an dieser Stelle ja jetzt kommen) Bono ist natürlich auch dabei. Dieses Duett mit dem Titel „I Wanna Be Around“ dürfte auch gleichzeitig der Höhepunkt des Albums sein, harmonieren doch die beiden Stimmen nicht nur perfekt miteinander, sondern ergänzen sich auch ganz vorzüglich. Gleichwohl mangelt es hier natürlich nicht an Höhepunkten und Qualität. Die vorzügliche Produktion trägt zum rund rum gelungenen Gesamtbild bei. Übrigens hört man förmlich den Spaß, den ein jeder einzelne hier im Studio gehabt haben muss.
Fazit: „Duets“ ist wirklich ein passendes Album um einen so runden Geburtstag würdig zu feiern. Die Qualität der Songs ist eh unbestritten. Die Stimme von Tony Bennett ist fast wie ein guter Wein und über die Jahre nicht nur reifer, sondern auch besser geworden. Dazu gesellen sich dann noch erstklassige Duettpartner und fertig ist dieser feine Silberling.