Nach über 40 erfolgreichen Jahren im Musikgeschäft, über 200 Chartnotierungen und 20 Top Ten Hits muss sich einer wie Russ Ballard wohl kaum noch etwas beweisen, was ihn allerdings auch nicht daran hindert, dies trotzdem zu tun.
Mit „Book of Love“ kommt der Mann mit der Sonnenbrille, der sich in den langen Jahren seiner Karriere für Hits von Musikern wie Rainbow, Night Ranger, America, Hot Chocolate etc. als Songwriter verantwortlich zeichnet, mit einem nagelneuen Album ganz locker aus der Hüfte und zeigt, dass er nach all den Jahren im Geschäft das Gespür für gefühlvolle Musik mit griffigen Melodien immer noch nicht verloren hat. Textlich sehr persönlich gehalten verstehen es die Songs auch von Durchlauf zu Durchlauf beim intensiven Hören immer tiefer unter die Haut zu gehen bis sie irgendwann die Seele berühren. Dabei breitet sich – egal wie oft man die Platte hört – zu keinem Zeitpunkt Gewohnheit oder gar Langeweile aus, denn es gibt für den aufmerksamen Hörer immer wieder Neues in den Kompositionen von Russ Ballard zu entdecken. Besonders hervorheben muss man auf dieser Platte eigentlich keinen einzelnen Songs, denn die Nummern sind durch die Bank wie aus einem Guss auf sehr hohem Niveau, obwohl ich zugegebenermaßen mit „Love Works in Strange Ways“, „Is There Anybody Out There“, „Just Like Me“ und vor allem das Gänsehaut erregende „The Road That Has No Turning“ inzwischen meine persönlichen vier Highlights aus den insgesamt 16 Tracks gekürt habe.
Fazit: Er ist zwar über 40 Jahre im Geschäft, aber das merkt man Russ Ballard kaum an, denn mit „Book of Love“ hat er sowohl vom Songwriting als auch vom kraftvollen Sound her ein frisches und modernes Album geschaffen, das einfach Spass macht. Wer auf gefühlvolle und ausdrucksstarke Musik steht, die sich stilistisch irgendwo in der Schnittmenge aus Pop, AOR und Hard Rock einpendelt, für den ist Probehören hier definitiv Pflicht! 10½ Punkte!