Seit 1969 ist Martin Barre Gitarrist bei Jethro Tull und hat dort die Position ‘Stage Left’ inne. Nichts liegt da für den Herrn näher, sein aktuelles Solo-Album in Anlehnung an den Bühnenplan dann auch gleich „Stage Left“ zu nennen.
Mit „Stage Left“ präsentiert sich Barre fast ausschließlich von der instrumentalen Seite, lediglich ein Song ist mit Gesang ausgestattet. Dabei steht erwartungsgemäß stets sein Gitarrenspiel im Mittelpunkt, allerdings muss man gleich dazu sagen, dass es dezent im Mittelpunkt steht. Das bedeutet, die Songs an sich stehen im Vordergrund und dienen nicht als Plattform für abgedrehtes Gedudel. Letzteres scheint sowieso nicht unbedingt Barre’s Fall zu sein, viel mehr bietet er seinen Hörern nette Grundriffs und Grundthemen an, die er während des Songs immer mal wieder fein variiert. Stilistisch bewegt er sich irgendwo in der Schnittmenge zwischen Rock, Ballade und vielleicht noch leichtem Jazz (letzteres allerdings nicht sonderlich stark ausgeprägt) und hat damit im Gesamteindruck ein Album geschaffen, das alles in allem sehr angenehm klingt. Diese Platte lädt zwar sicherlich nicht dazu ein, in Partystimmung zu kommen, aber wer einen angenehmen Soundtrack zur Entspannung nach Feierabend such, der wird hier sicherlich fündig.
Dass Barre’s Gitarrenspiel schon sehr wesentlich für „Stage Left“ ist, wird übrigens spätestens im Booklet klar. Hier wird nämlich als nettes Feature zu jedem Song die Gitarre (bzw. Mandoline) gelistet, die Barre für den jeweiligen Song gespielt hat (und er hat auf diesem Album kein Instrument zweimal gespielt). Musiker haben so neben der Musik an sich auch gleich so etwas wie einen Referenzkatalog, in dem man mal ausgebig die Klangfarben der verschiedenen Gitarrenmodelle vergleichen kann. Nette Idee.
Fazit: Wer „Stage Left“ einfach nur zur Entspannung hören will kommt bei Martin Barre’s aktuellem Album sicherlich ebenso auf seine Kosten wie Musiker im Allgemeinen und Gitarristen im Speziellen, die sich für die Spieltechnik innerhalb der einzelnen Songs interessieren. 8½ Punkte!