Mit “The Village Lanterne” präsentieren sich Candice Night, Ritchie Blackmore und ihre Spielleute bereits zum fünften Male der Öffentlichkeit, zumindest bezogen auf ihre Studioalben. Und nachdem Ritchie Blackmore mit diesem Projekt vor etlichen Jahren seine Fans aus Hard Rock Tagen doch ziemlich geschockt hat und dafür im Gegenzug der Schmähungen reichlich einstecken musste, krähen mittlerweile zum Glück nur noch die Ewiggestrigen etwas von Verrat an der Musik in die Gegend. Dem Meister und seiner bezaubernden Gefährtin kann dies auch inzwischen mächtig egal sein, denn mit der aktuellen musikalischen Ausrichtung ist der Herr Blackmore einerseits offensichtlich sehr zufrieden und glücklich und konnte sich auch andererseits über die letzten Jahre eine neue treue Fangemeinde aufbauen.
Und diese Fangemeinde dürfte mit „The Village Lanterne“ wieder einmal sehr genehmes neues Futter für die heimische Stereoanlage erhalten, denn hier wird nicht groß experimentiert sondern auf altbewährte Rezepturen zurückgegriffen. So präsentiert sich die Formation auch dieses Mal wieder in einer bunten musikalischen Mischung, angefangen bei flotteren Nummern, die durchaus zum wilden Tanze einladen, über Schunkelsongs, die zu einem bunten Kneipenabend wie die Faust aufs Auge passen, bis hin zu romantisch verklärten Balladen, die einen auf eine Traumreise zu entführen verstehen. Ebenfalls etabliert hat sich im Hause Blackmore’s Night die Neuinterpretation fremden Liedgutes, und so findet sich auf aktuellem Release eine schöne Coverversion von Ralph McTell’s „Streets of London“. Eine Besonderheit für Blackmore Fans der Rock Ära gibt es in „Mond Tanz“ eingebettet dann noch eine Adaption des Deep Purple Klassikers „Child in Time“ (diese Version wurde allerdings auch schon bei diversen Konzerten und dem „Castle & Dreams“ Release präsentiert) und eine Neuauflage des Rainbow Klassikers „Street of Dreams“ (in der limitierten Edition dieses Releases sogar zusätzlich in einer Bonusversion mit Gastsänger Joe Lynn Turner).
Fazit: Ritchie Blackmore und seine Frau Candice Night haben einfach die musikalische Nische gefunden, in der sie sich beide sehr wohl fühlen. Das hört man auch dem aktuellen Release „The Village Lanterne“ an, und das ist auch gut so. Wer Ritchie seine musikalische Umorientierung bisher nicht verzeihen konnte, der wird das dann wohl auch 2006 nicht können. Wer aber an den bisherigen Alben der Combo seine Freude hatte, der kann auch mit dem Kauf des aktuellen Releases definitiv nichts falsch machen. 10½ Punkte!