Am 23.11.2004 erschien das ANTHRAX Werk ‘The
Greater Of Two Evils’. Anfang letzten Jahres
verschanzten sich die Jungs für einen Tag im
Studio, um ‘live’ neue Versionen von alten Songs
einzurocken, die ursprünglich von den ehemaligen
Frontmännern Neil Turbin und Joey Belladonna
gesungen wurden.
Dabei sollte das Teil zuerst unter dem Namen
‘Metallum Maximum Aeturnum’ veröffentlicht
werden. Gitarrist Scott Ian begründet gewohnt
auskunftsfreudig die Titeländerung:
"Niemand konnte diesen Titel aussprechen! Wenn
es darum ging, welches Album von uns unterwegs
ist, konnte es niemand richtig sagen. Wenn nicht
mal unsere Fans verstehen, was wir mit diesem
Albumtitel ausdrücken wollen, dachten wir uns,
dass es besser ist, niemanden damit zu verwirren
(lacht). Heutzutage spricht sowieso niemand mehr
Latein."
Eine neue Überschrift war im Rahmen des
aktuellen politischen Weltgeschehens allerdings
schnell gefunden.
"Das Wortspiel ‘The Greater Of Two Evils’ hatte
sich da einfach angeboten, weil hierzulande
gerade die Präsidentschaftswahlen nahen. Es hat
keine wirkliche Bedeutung, sondern spielt
einfach nur mit dem Klischee, dass man dem
Kandidaten seine Stimme gibt, den man als ‘the
lesser of two evils ansieht’ (zu Deutsch: ‘das
kleinere Übel’ - d.Verf.)."
Demokratisch gingen ANTHRAX auch bei der Auswahl
der neuen alten Songs vor, denn die Fans konnten
auf der Band-Homepage für ihre favorisierten
Songs Stimmen abgeben.
"Dieses Album wurde deswegen aufgenommen, weil
viele Fans immer wieder danach gefragt hatten,
ob wir nicht mal alte Songs mit unserem
aktuellen Sänger John Bush aufnehmen, oder ein
neues Live-Album mit ihm machen würden.
Natürlich haben wir dieses Jahr schon die ‘Music
Of Mass Destruction’-Sache gemacht, ein
Live-Album und eine -DVD mit John Bush. Aber es
gibt so viele ANTHRAX-Songs, die wir eigentlich
nie wieder live spielen würden. Eine Menge alter
und obskurer Nummern, die wir möglicherweise nie
wieder im Live-Set unterbringen können. Da lag
es nah, den Fans die Möglichkeit der Wahl zu
geben. Viele Fans kommen nämlich immer wieder
damit um die Ecke, warum wir diesen oder jenen
Song nicht mal wieder spielen. Wir können
natürlich keine Vier-Stunden-Show spielen, wenn
wir auftreten. Also stellten wir eine Liste der
Songs aller Alben von ‘Fistful Of Metal’ bis
‘Persistence Of Time’ auf unsere Website, und
jeder konnte für seine Faves voten.
Ironischerweise fanden sich dann diese Standarts
wie "Indians" oder "I am the Law" in den Top12
wieder, anstatt welche dieser eher obskuren
Songs."
Eine Sache, die Scott nicht wirklich verwundert:
"Natürlich macht es auch Sinn, wenn Tausende von
Leuten voten, dass viele davon gerade unsere
Greatest Hits aus den 80ern anklicken. Es ist
eine ziemlich einfache Sache, rauszupicken
welche Songs das sind. Also haben wir, als wir
ins Studio gingen, auch noch einige der ganzen
alten Nummern hinzugepackt, die wir eigentlich
nie wieder live spielen würden, etwa ‘Panic’
oder ‘Anthrax’ vom allerersten Album. Ich glaube
auch, dass einige Leute positiv überrascht sein
werden, wenn sie jetzt weniger bekanntes
Material wie ‘Gung Ho’ oder ‘Death Rider’
vorgesetzt bekommen."
Na wenn das mal nicht an Wahlbetrug grenzt…
"Wenn wir auf die Bühne gehen würden, und dann
keinen unserer beliebtesten Songs bringen,
sondern nur unbekanntere Tracks spielen, würden
sich die Leute logischerweise darüber aufregen,
dass wir ‘Indians’ oder ‘Only’ nicht gespielt
haben. Natürlich ist es schwer, jeden Fan
zufrieden zu stellen. Wenn wir jeden Abend jeden
Song spielen würden, den wir jemals aufgenommen
haben, würden sich die Leute beschweren, dass
wir zu lange spielen (lacht). Deswegen sind wir
dieses Album ja auch so demokratisch angegangen,
dass wir den Fans die Wahl gelassen haben."
Das Wahlergebnis kann sich zweifelsohne sehen
und vor allem hören lassen. Außerdem wären
ANTHRAX wohl nicht ANTHRAX, wenn sie nicht noch
Trümpfe in der Hinterhand haben, denn es werden
anscheinend noch mehr Kracher-Neuaufnahmen auf
die Fans losgelassen, als die 15 angekündigten:
"Eigentlich haben wir sogar 18 Songs
aufgenommen, wobei ‘Now it’s Dark’ vom ‘State Of
Euphoria’-Album nicht fertiggestellt werden
konnte, da Rob (Gitarrist und erst seit letztem
Jahr dabei - d.Verf.) keine Zeit mehr hatte, ihn
zu lernen. Wir standen bei den Aufnahmen etwas
unter Zeitdruck, da schon die nächste Tour
anstand.", wobei sich Scott bisher bewusst
bedeckt hielt, was genau man mit dem
zusätzlichen Material vorhat.
Aber nicht nur Fans kommen bei der Aktion auf
ihre Kosten, wie Scott begeistert berichtet:
"Es macht wirklich Spaß, diese ganz alten
Nummern zu spielen. Es ist, als ob man ein
altes Spielzeug wiedergefunden hat, das man
schon ganz vergessen hatte. Und jetzt hast Du
sehr viel Freude daran, es wieder in die Hand zu
nehmen. Witzigerweise kann ich mir die Scheibe
von außen, wie ein Fan anhören. Als ich jetzt
‘Panic’ hörte, dachte ich nur ‘Gott, damals
waren wir wohl ziemliche
Motörhead-Fans’ (lacht). Aber das ist ja das
Großartige daran. Gerade ‘Deathrider’ und
‘Panic’ sind so anders, als das Zeug, das wir
sonst in unserem Live-Set spielen, aber
irgendwie sind die Songs auch zeitlos. Wir
können sowohl diese Sachen, als auch Kram wie
‘Safe Home’ spielen, und es funktioniert einfach
alles ganz gut zusammen."
Die Hard-Fans dürften dabei sofort gewisse
Unterschiede zu den Originalversionen auffallen,
brettert z.B. "Caught In Mosh" scheinbar nicht
ganz so rasant nach vorne, wie in der
ursprünglichen Fassung.
"Das war mir gar nicht so bewusst. Wir sind
einfach nur ins Studio gegangen und haben die
Sachen an einem Tag eingespielt, ohne sie mit
den alten Versionen zu vergleichen. Der einzige
Song, bei dem wir bewusste Änderungen
vorgenommen haben, ist ‘Death Rider’. Da spielen
wir die Strophe jetzt im Midtempo. Charlie hatte
die Idee, wir probierten es aus, und es kam
wirklich cool."
Bleibt eigentlich nur noch zu klären, wie die
aktuelle Bassisten-Lage im Hause ANTHRAX
aussieht. Der langjährige Energie- und
Sympathiebolzen Frank Bello, der auf ‘The
Greater Of Two Evils’ noch den Viersaiter zupfte
und Backings sang, verließ die Band ja leider in
Richtung Helmet. Vorrübergehender Ersatz ist
nach wie vor noch Joey Vera (Fates Warning,
Armored Saint u.a.). eine dauerhafte Lösung
steht allerdings noch zur Debatte.
"Zur Zeit haben wir uns darüber noch nicht
wieder Gedanken gemacht. Wir spielen in Kürze
einige Shows in Südamerika, wo uns Joey wohl
weiter aushelfen wird. Was danach passiert,
haben wir noch nicht geplant." so Scott, der
sich laut eigener Aussage schon ziemlich darauf
freut, Helmet mit Frank in Kürze live zu sehen.
[Mit freundlicher Genehmigung des Rock Hard]